Культуральная психиатрия
(кросскультуральная психиатрия, этнопсихиатрия, сравнительная психиатрия)
изучает влияние тех или иных культуральных особенностей
(поверья, сказания, предрассудки, мифы, легенды)
различных сообществ на проявления и течение тривиальных психопатологических образований.

Это влияние может проявляться в виде «культурального грима» наслоением
на основной психопатологический синдром «местного колорита»
или же образований новых психиатрических синдромов,
характерных только для данной культуры и никогда не встречающихся в других сообществах,
в других социально-психологических и природных условиях.

В первом случае это находит свое отражение в особой расцвеченности
таких патологических проявлений, как бред, галлюцинации, фобии и т.д.
В другом — возникает комплекс поведенческих расстройств,
характерных только для определенной географической зоны.

Так, душевно больные европейцы обычно страдают видениями атомной или водородной войны,
всемирной техногенной катастрофы, бредят о превращении в роботов или похищении инопланетянами.
В Африке больше распространены галлюцинации о посещении духов,
общении с давно умершими предками или тотемными животными.
Индийцы обычно развивают бредовые идеи на темы собственной национальной мифологии,
считая себя воплощением многочисленных индуистских богов.